Fatih Portakal, 2 Şubat 1968'de Aydın'ın ilçesi Nazilli'de doğdu.1993 yılında Ankara Üniversitesi İletişim Fakültesi'nden mezun oldu.
Mezun olduktan sonra gazeteciliğe başladı ve 1995 yılında Kanal D'ye geçti. Kanal D'de ilk olarak dış haberler muhabiri olarak çalıştı, ardından haber spikeri ve program sunucusu olarak görev yaptı. 1997-2005 yıllarında Star TV'de muhabir olarak çalıştı. 2005 yılında gazeteci Mehmet Ali Birand'ın teklifi üzerine Kanal D'ye geçti.
İrfan Değirmenci'nin teklifi üzerine 2010 yılının Mayıs ayında FOX'ta çalışmaya başladı. 2010-2013 yılları arasında Çalar Saat programının sunuculuğunu üstlenen Portakal, Nazlı Tolga'nın evlenerek yurtdışına yerleşmesi sonucu Fox Ana Haber programını sunmaya başladı.
2023 yılında ise Sözcü TV'ye transfer oldu ve "Fatih Portakal ile Gündem" programını sunmaya başladı.
Fatih Portakal, gazetecilik alanındaki çalışmalarıyla birçok ödüle layık görüldü. 2007 yılında Türkiye Gazeteciler Cemiyeti tarafından "Yılın Gazetecisi" seçildi. 2008 yılında ise Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü'ne layık görüldü.
Fatih Portakal, muhalif bir gazeteci olarak tanınıyor ve sık sık iktidarı eleştiren haberler yapıyor.
